Invitation à la lecture : « Les preuves »

2026-07-15T07:00:00Z

Suzie Miller, dramaturge anglo-australienne, a tiré un roman de sa pièce à succès « Prima Facie ». Le titre de ce roman : « Les preuves », que Thérèse Jeunejean a lu et nous présente.

Brillante avocate pénaliste, Tessa vit maintenant dans ce monde d'avocats et de magistrats généralement issus d'un milieu privilégié, bien différent du sien. Mais elle s'est battue pour conquérir cette place et elle croit en la justice : « Les gens comme moi œuvrent pour la défense parce qu'ils croient en la nécessité de protéger les individus. Pour nous, travailler pour la défense consiste à travailler pour la justice sociale. On se bat pour les droits et on veut se battre pour les défavorisés ».
Elle explique encore : « Bien sûr, nous avons notre conviction mais notre travail consiste à la mettre de côté. Et à jouer notre rôle. Nous racontons la meilleure version de l'histoire de notre client. Le procureur, la meilleure version de l'histoire du sien et de celle de la police. De la sorte, le tribunal entend tout ce qu'il est possible d'entendre et le système judiciaire peut faire son boulot ».

Tout pour défendre le client

Parmi ses clients, des hommes accusés de violence sexuelle. Lors du procès, Tessa ne fait guère preuve d'empathie pour la femme victime, qu'elle interroge jusqu'au bout pour obtenir ce qu'elle vise : la non-condamnation de son client… Pour elle, c'est la seule chose qui compte. Son contre-interrogatoire amène la victime là où elle veut arriver : elle la titille, répète ses questions, obtient des réponses suffisamment floues pour faire douter des faits : un viol, vraiment ? À une jeune consœur, elle explique : « Quand le débat se concentre sur le consentement, tu n'as pas à prouver que la plaignante était consentante, mais qu'il ignorait qu'elle ne l'était pas. Qu'il pouvait raisonnablement penser qu'il n'y avait aucun problème ».
Attention, cette affaire se passe à Londres ! En Belgique, une avocate ne peut pas utiliser cette technique pour défendre un client accusé de viol. Selon le code pénal sexuel belge, un avocat ne peut plus se contenter de dire que la personne accusée ne savait pas ou ignorait que la victime n'était pas consentante. Il doit désormais s'assurer qu'elle a bien donné son consentement. Il est renvoyé sur ce point à l'article suivant publié sur Questions-Justice : « Sans consentement, un acte sexuel peut être un viol - Que dit le droit belge ? ».
Toujours à l'affut lorsqu'elle interroge la victime, elle dit encore : « Quand on détecte une incohérence, on peut contre-interroger et démontrer qu'il y a mensonge, magouille.

Violée

Et puis c'est le choc, le coup de poing : elle est violée par un collègue. D'emblée, elle sait qu'elle aura très peu de chance d'être entendue. Pourtant, elle se rend à la police, elle porte plainte… Elle n'est pas d'accord avec cette soi-disant meilleure façon de s'en sortir : faire comme si rien ne s'était passé, oublier. « Je ne serai la victime de personne. Je suis une battante, je m'en sortirai toujours », affirme-t-elle. Ou encore : « J'ai toujours cru faire ce qui était juste. Aujourd'hui, j'ai besoin que la loi le fasse pour moi ».
À son tour, pendant plus de deux ans, elle découvre combien sa parole de femme a peu de poids face à celle de son violeur, parce qu'il est un homme mais aussi parce qu'il appartient à une classe sociale supérieure à la sienne. La voilà, par exemple, lors du procès, face à l'avocat de cet homme, et à ce contre-interrogatoire mené avec la méthode qu'elle employait elle-même pour obtenir de la victime qu'elle ne sache plus répondre clairement aux questions et donc, que le doute soit semé concernant les faits qu'elle a subis. À la fin de la dernière audience, elle impose en quelque sorte sa parole alors que l'avocat du prévenu obtient la sortie des jurés « pour qu'ils n'entendent pas de déclarations susceptibles de nuire à son client ». « Dans les affaires d'agressions sexuelles que j'ai plaidées en tant qu'avocate, explique-t-elle, j'interrogeais les femmes en partant du principe que leur témoignage pouvait être formulé comme un ensemble bien clair et rationnel. Mais aujourd'hui, à travers mes propres tentatives ici même, je comprends que ce n'est pas possible ».
Dans un plaidoyer passionné, elle dénonce la double peine des victimes, agressées et traitées comme des accusées. Elle accuse avec fougue le système judiciaire et ses lois édictées par les hommes.

Et pourtant…

« Vous avez amorcé quelque chose ici, affirme une journaliste du Times. Vous nous avez montré que ça ne fonctionne pas, et vous nous avez passé le flambeau, à moi et à d'autres, afin que nous en informions plus de personnes ». « On continuera, conclut Tessa, jusqu'à ce que tout le monde ouvre les yeux. Jusqu'à ce qu'on ne puisse plus les refermer ».

Ce livre est une version nettement étoffée de la pièce « Prima facie » jouée au théâtre « Le Public » à Bruxelles en mars 2025 (voir l'article suivant publié sur Questions-Justice : « Au théâtre ‘Le Public' : ‘Prima facie' de Suzie Miller »).
Petite remarque : cette histoire se passe à Londres, il y a donc quelques différences avec la justice belge. Par exemple, lors d'un procès pénal, « la présumée victime n'est pas assistée par un avocat personnel. Elle est représentée par un avocat mandaté par le « service des poursuites de la couronne », l'équivalent du ministère public en France. Ce dernier, appelé procureur, présente l'affaire devant le tribunal, expose les preuves et défend les intérêts de l'État ainsi que ceux du plaignant ».

Suzie Miller, Les preuves, trad. Sophie Guyon, Paris, Ed. L'Archipel, 2026

Au théâtre « Le Public » : « Prima facie » de Suzie Miller

2024-03-06T11:00:00Z

Tessa, avocate pénaliste, défendait les auteurs d'agressions sexuelles et obtenait souvent leur acquittement. Une nuit, elle est violée par un collègue et son regard devient tout autre sur le monde, la société, ces hommes et leurs victimes. Alors, elle va se battre, dénoncer la double peine des victimes, agressées et traitées comme des accusées. Elle va dénoncer le système judiciaire et ses lois édictées par les hommes.
L'histoire de Tessa a été écrite par Suzie Miller. Le théâtre « Le Public » met en scène le procès de l'héroïne sous le titre « Prima facie », en français « À première vue ». Mathilde Rault joue Tessa et David Leclercq est le metteur en scène. Nous lui avons posé quelques questions.

Thérèse Jeunejean (ThJ) : Avez-vous choisi de mettre en scène « Prima facie » ?
David Leclercq (DL) : J'ai choisi ce texte. Je l'ai d'abord lu avant qu'il soit monté en Angleterre et à Broadway, où il a eu beaucoup de succès. J'en suis tombé amoureux et j'ai voulu le traduire puis le monter.

ThJ : A-t-il été simple de trouver un théâtre ?
DL : Oui, à partir du moment où j'ai traduit le texte, cela n'a pas pris beaucoup de temps. Le sujet est vraiment dans l'air du temps et il est traité de manière assez moderne et subtile pour être intéressant.

ThJ : Avec ce choix, quel est votre objectif ?
DL : Comme tous les artistes, c'est de poser les bonnes questions au bon moment. Sans nécessairement y répondre, ce n'est pas le lieu. C'est d'amener le spectateur à réfléchir à un sujet important.

ThJ : Au-delà du texte, quel est l'apport de la mise en scène ?
DL : En général, la mise en scène de théâtre, c'est de se mettre au service du texte. Donc je cherche à servir au mieux le propos du texte, à le mettre en valeur. C'est une des premières fois qu'il est monté en français. Il a été joué à Paris le mois dernier mais n'a jamais été monté en Belgique.

ThJ : Ce texte demande sans doute une certaine sobriété dans la mise en scène ?
DL : Pas toujours ! Il y a vraiment une fracture au milieu du spectacle. Je vois une première partie comme une comédie jusqu'au moment où arrive quelque chose à l‘héroïne, qui change complètement. On verse alors en quelque sorte dans un deuxième spectacle au sein de la même représentation.
Il y a, je pense, des moments assez drôles, ce n'est pas toujours un texte très sombre…

ThJ : À quel public pensez-vous ?
DL : Prima facie est un texte à venir voir, surtout si l'on n'est pas convaincu que les femmes sont toujours des victimes dans les agressions sexuelles. C'est un texte qui peut changer la vie.

Des « bords de scène » pour aller plus loin

En marge du spectacle, le théâtre « Le Public » propose des rencontres avec différentes invitées certains soirs avant ou après la représentation pour un « bord de scène ». C'est l'occasion d'échanger avec le public sur les thématiques abordées dans la pièce ou parle focus « Les BienVeilleuses ».

La page internet du théâtre consacrée à la pièce « Prima facie » donne le détail du programme de ces « bords de scène ». Il y est renvoyé.

Prima Facie (en français : À première vue) est joué du 12 au 23 mars à 20.30 h au théâtre « Le public » à Saint-Josse-ten-Noode.